род растений семейства кактусовых. Древовидные, кустарниковидные (реже стелющиеся) растения высотой от 1,7 до 20 м, диаметром от 7 до 40 см. Стебли большей частью с крупными ребрами, на которых расположены пучки колючек длиной до 20 см. Цветки большие, одиночные, воронковидные, белые, реже розовые или красные; раскрываются ночью. Цветочная трубка длинная, с многочисленными чешуйками. После цветения околоцветник опадает, а на завязи долгое время сохраняется столбик. Плоды ягодообразные, красные или жёлтые, у некоторых видов съедобные. Ц. - один из первых кактусов, которые стали известны европейцам (его изображение приводится в травнике Табернемонтануса в 1588). Род Ц. в результате новейших исследований разделён на несколько родов. Собственно род Ц. включает около 40 видов, распространённых на Больших и Малых Антильских островах, в Центральной и Южной Америке. Ц. растут в саваннах, по песчаным морским побережьям, по опушкам лесов, в каменистых пустынях. Встречаются т. н. монстрозные (буквально уродливые - гребенчатые и скалистые) формы. Разводят Ц. как декоративные растения, а на родине лёгкую древесину Ц. используют на топливо. В комнатной культуре встречается монстрозная форма Ц. перуанского (С. peruvianus f. monstrosus). Размножают Ц. семенами и черенками.

Р. А. Удалова.